Jose Luis Manzano era un gran actor y un hombre desorientado con problemas de drogadicción, aún con el talento y el carisma que poseía. Acostumbrado a estar en las calles, con amistades que lo impulsaban a los malos pasos en la vida.
En 1987 luego de su interpretación en la película “La estanquera de Vallecas”, Jose Luis Manzano, es abatido y la decadencia social y económica lo vuelca a las calles. La drogadicción lo consume pero se rehabilita en 1989. Al año siguiente estudia producción audiovisual con el propósito de abrir el camino hacia nuevas oportunidades, pero recae en las drogas. Y en 1991 comete el delito de atraco contra un individuo, y es apresado durante meses en el reclusorio de la Quinta Galería de la prisión de Carabanchel. En la cárcel concede una entrevista a un reportero, en la que narra sus vicisitudes y sus esperanzas; le comenta que sólo cuenta con el apoyo de su madre y el cura amigo suyo, que lo había ayudado en el combate a las drogas. Manifiesta también su arrepentimiento con respecto al consumo de drogas, y sus deseos intensos de empezar una nueva vida.
En 1962, Jose Luis Manzano obtiene su libertad y es internado en un sanatorio privado de rehabilitación, costeado por su amigo Pedro Cid y el reportero que tiempo atrás le había dado la entrevista relatando su vida. Debido al buen tratamiento se recupera en forma favorable, pero decide abandonar la clínica y al día siguiente es encontrado muerto a causa de un paro cardiaco causado por las drogas, a la edad de veintiocho años.
Jose Luis Manzano y José Luis Hernández Eguía, “el Pirri”, en la primavera de 1978, encontraron una oportunidad que no podían rechazar, Eloy de la Iglesia reconocido director de cine, los había encontrado y luego contratado para filmar la película basada en la delincuencia juvenil de España.
Sin embargo, a los pocos días la policía hizo una redada en Vallecas por el robo a una joyería, y se llevaron detenido a Jose Luis al reformatorio. Jose Luis Manzano tenía el número de teléfono de De la Iglesia, y le explicó el problema en el que se había metido. Debido a que el padre de Jose Luis había muerto y su madre era alcohólica, Eloy se hizo cargo de la tutela del joven y lo sacó del reformatorio. Después, se lo llevó a vivir a su casa.
De ese momento en adelante, la influencia de Eloy en el chico sería muy importante. Él le daría una casa donde vivir. Contrataría un profesor particular para que se ocupara de enseñarle, ya que el chico apenas si sabía leer y escribir. Incluso, le compraría a la madre de Jose Luis un apartamento en Vallecas, y le daría dinero para que ella pudiera vivir dignamente.
Durante dos años Jose Luis Manzano fue un hijo digno y un amante para Eloy de la Iglesia, pero el tiempo para presentar a su chico al mundo se iba acercando. Llegaba la hora de rodar la película que lanzaría al mundo del estrellato a aquel joven y la cual lo marcaria: “Navajeros”.
Jose Luis Manzano, un talento indiscutible, nacido en una choza en el invierno de 1962, en Vallecas, área de la ciudad de Madrid, y el pequeño de ocho hermanos. Al poco tiempo de nacer su padre murió apuñalado en la cárcel de Caravanchel. Su madre al quedar sola y a cargo de ocho hijos, tuvo que trabajar día y noche para sacarlos adelante.
Estos ocho hermanos se criaron en las calles ya que no asistían a la escuela. A los 12 años, Jose Luis Manzano empezó a buscarse la vida con otros amigos del barrio. Empezaron robando cosas pequeñas hasta que a los 14 años, con la ayuda de su amigo “Pirri”, robaron una joyería.
Para este entonces era la primavera de 1978, y Eloy de la Iglesia, director de cine, trataba los detalles de una película basada en los problemas de la delincuencia juvenil. Él buscaba actores no profesionales, para darle más realismo a los personajes de la película. Entonces, De la Iglesia fue a Vallecas a buscar jóvenes que andaban por la calle, y en una de sus incursiones Jose Luis Manzano y su amigo “el Pirri” se le acercaron y le ofrecieron el oro que habían robado anteriormente en la joyería. Esto fascino a Eloy y los invitó a tomar una copa a su casa, donde les propuso trabajar en una película inspirada en la vida de “el Jaro”.
Ellos no dudaron en decir que sí, pero no todo fue tan sencillo. A veces, hay gente que tiene escrito su destino aunque la vida les de otra oportunidad.
Jose Luis Manzano, sin duda es un actor que cautivó a millones de personas en los años 80 gracias a las innumerables películas que realizó sobre el cine quinqui. Este tipo de cine habla sobre la delincuencia que se vivía en España en los 70 y 80, por lo que era un tipo de cine que interesaba a todo el mundo, ya que era una denuncia pública hacia lo mal que lo pasaba el pueblo joven español.
Lo que hacía que Jose Luis Manzano fuese tan buen actor en todas sus interpretaciones, era que él ya había vivido en su vida real esas situaciones y circunstancias. Muchas veces el actor, no interpretaba un personaje, interpretaba su vida. Jose Luis Manzano, le daba realismo a cada escena, de echo su primer papel para el cine le fue dado, por que se acerco al director que le acompaño toda su vida para ofrecerle objetos robados.
Todas las personas que recuerden a este actor, jamás podrán olvidar la naturalidad con la que interpretaba todos sus papeles que siempre se basaban en la vida de un delincuente. Muchos jóvenes que se sentían identificados con este actor, le seguían en todas sus películas llenando su carrera de éxito. Lo que le permitió al actor hacer muchísimos anuncios para la televisión convirtiéndose en un icono de la época.
Sin duda, su interpretación sobre la delincuencia juvenil marco una linea en los 80. Este actor de Vallecas, aun casi sin saber leer recibió película tras película, las mejores críticas de este cine.
La película “El Pico” es una película española filmada en Bilbao y trata sobre la adicción a la heroína al comienzo de la década de los años ochenta y un poco del conflicto Vasco.
Eloy de la Iglesia le propone a Jose Luis Manzano la idea central del argumento, y le asegura que será la llave del éxito en su carrera de actor por la interpretación de un papel distinto a su personalidad; el de un drogadicto de la heroína llamado Paco.
Jose Luis Manzano empieza a involucrarse más de la cuenta con su personaje en la película y comienza a identificarse con él, a tal grado que desea conocer los efectos de la heroína consumiéndola. Y lo logra con la ayuda de su amigo el Pirri.
Durante la filmación de la película “El Pico”, se inyecta la droga en secreto y en forma literal adquiere la forma de vida del personaje que protagoniza. Y las personas que lo observan, notan que su carácter y forma son similares. Incluso, Eloy de la Iglesia se involucra de forma personal con la heroína, debido al gran interés que había despertado en él, durante el rodaje.
La película “El Pico”, obtuvo un gran éxito, y el director obtiene muchas ganancias, que comparte con Jose Luis Manzano. Efectúan giras, y acuden a festivales de otros países. También el desenfreno los domina en todos los aspectos de su comportamiento social. Transcurre poco lapso y se lleva a cabo un segundo proyecto, llamado “El Pico 2″, cuando ambos estaban más sumergidos en la droga. El éxito de ambas películas fue millonario, otorgándole a Jose Luis, reconocimiento como actor por parte de la prensa y la televisión española y en toda España.
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